Travail, famille et pauvreté

En Août 1996, le Congrès américain a effectué des changements radicaux dans les politiques de bien-être social. Les changements ont marqué la fin du soutien fédéral au revenu pour les mères seules vivant dans la pauvreté et pour leurs enfants, le remplaçant par des subventions aux états, des limites de temps et des exigences de travail pour l’obtention de coupons de nourriture et de soutien au revenu. Nos études ont examiné les défis auxquels font face les parents qui effectuent la transition du soutien financier au travail en plus de s’occuper de la santé et du bien-être de leur famille.

Nous avons examiné le lien entre le bien-être et la charge de soins.

• Dans un échantillon de 2,261 mères au travail, nous avons trouvé que les femmes qui ont bénéficié du bien-être social avaient beaucoup plus de chances que les mères n’en ayant jamais bénéficié d’avoir au moins un enfant qui souffre d’asthme et au moins un enfant qui souffre d’un problème de santé chronique, dont elles ont besoin de prendre soin.
• 14% des mères au travail qui ont bénéficié de l’aide sociale pendant plus de 2 ans et 11% de celles qui en ont bénéficié pendant deux ans ou moins avaient un enfant souffrant d’asthme, contre 7% des mères qui n’ont jamais reçu d’aide financière.
• De plus, 41% des mères qui ont reçu de l’aide sociale pendant plus de 2 ans et 32% de celles qui en ont reçu pendant deux ans ou moins avaient au moins 1 enfant souffrant de problèmes de santé chroniques et dont la santé et le développement devaient être pris en compte – comparer à 21% des mères qui n’ont jamais reçu d’aide sociale.
• Plus d’une mère sur quatre ayant reçu de l’aide sociale pendant plus de deux ans n’avait pas d’horaires de travail flexibles ou de congés payés.

Pour s’occuper de la santé et des besoins éducatifs de leurs enfants, tous les parents faisant partie de la main-d’œuvre doivent trouver des façons de concilier dans le temps ce qu’ils ont à faire. Parce que les congés payés pour s’occuper de la famille ne sont pas disponibles pour tous les gens au travail, les parents doivent souvent utiliser leurs propres congés de vacances et de maladie pour s’occuper des besoins de leurs enfants. Ainsi, il est clair que les congés payés sont une ressource vitale pour les parents au travail. Si les gens qui font la transition de l’aide sociale au travail n’ont pas, dans leur nouvel emploi, la possibilité de prendre des congés payés, ils vont faire face à de sérieuses limitations quand ils voudront prendre soin de leurs enfants.

Nous avons comparé la quantité de congés payés disponibles aux mères au travail qui n’ont jamais reçu d’aide sociale à la quantité de congés payés disponibles aux mères qui n’ont jamais eu d’aide sociale dans le passé. Nous avons trouvé que :
• Les mères qui retournent au travail après avoir reçu de l’aide sociale avaient plus de chances que les autres mères de n’avoir pas les avantages dont elles ont besoin pour réussir à prendre soin de leurs enfants.
• De plus, les mères qui ont reçu de l’aide sociale pendant le plus grand nombre d’années (5 ans ou plus) avant de retourner au travail avaient encore moins de chances d’avoir des congés payés.
• Alors que 15% des mères qui n’ont jamais reçu de soutien financier n’avaient pas de congés payés, 33% des femmes qui ont reçu du soutien pendant plus de 60 mois n’avaient aucun congé payé.
• Seulement 17% des femmes qui ont reçu du soutien financier pendant plus de 60 mois avaient au moins 4 semaines de congés payés, alors que 42% des femmes n’ayant jamais reçu de soutien avaient des avantages adéquats.

Pour plus d’information, consulter:

Earle A and Heymann SJ. What Causes Job Loss Among Former Welfare Recipients: The Role of Family Health Problems. JAMWA. 2002; 57:5-10.

Heymann, SJ and Earle, A. The Impact of Welfare Reform on Parents’Ability to Care for Their Children’s Health. American Journal of Public Health, 1999; 89(4): 502-505.

Heymann, SJ and Earle, A. The Work-Family Balance: What Hurdles Are Parents Leaving Welfare Likely to Confront? Journal of Policy Analysis and Management, 1998; 17(2): 313-321.

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